В книге представлена достаточно типичная история московской интеллигентной семьи, подвергнувшейся в советское время репрессиям. Читатель встретит известные имена и фамилии: предприниматель и меценат Савва Иванович Мамонтов, писатель Олег Волков, князья Голицыны, Трубецкие, Оболенские, графы
Толстые, столбовые дворяне Свербеевы, Сухотины, Осоргины, Лазаревы, Самарины. Фигурируют такие примечательные личности, как писатель В. В. Набоков, академик Д.С. Лихачев, ученые Н.А. Козырев, Ф.А. Петровский, священномученик о. Николай Пискановский, знаменитые летчики Михаил Громов и Андрей Юмашев. Приводятся свидетельства о репрессиях, о путях выживания преследуемых. Повествование в основном сосредоточено на 1920 1960-х годах прошлого столетия.
В своей основе книга построена на письмах того времени, протоколах следственных дел, генеалогических актах, других подлинных документах эпохи. Важное место отведено и свидетельствам очевидцев. В панораму повествования автор включает картины повседневной жизни, рассказывает о благородстве и жертвенности главных героев, о трудностях и искушениях в их жизни. Читатель имеет полную возможность беспристрастно оценить изложенные в книге фактические сведения и составить свое собственное непредвзятое мнение.