Книга посвящена политической истории России во второй половине ХХ – начале XXI века. В ней исследованы процессы эволюции власти в СССР, особенности организации ее функционирования, механизмы принятия решений во внешней и внутренней политике страны. Особое место в книге занимает проблема распада СССР, совокупность причин правовых, экономических, социально-политических и психологических приведших к неожиданному финалу.

Третий том посвящен крушению советской системы, вызванному, в частности противоречием между принципами «всевластия Советов» и разделения властей. В книге впервые обстоятельно исследована деятельность съездов и Верховного Совета Российской Федерации, особенности политико-конституционного кризиса 1993 года

Особый интерес в освещении автора – профессионального историка, на протяжении пяти лет возглавлявшего Государственную архивную службу России – вызывают события происшедшие в стране за последние два десятилетия. Ему в прямом смысле этого слова довелось увидеть гибель СССР, КПСС. На его глазах, да и при личном участии, возникали институты новой государственности и возрождались традиции старой, дооктябрьской. Он имел возможность вблизи наблюдать деятельность власти на критических, кризисных этапах истории страны. И, как следствие, эта книга стала попыткой объединить применение собственно исторических методов исследования и конкретных наблюдений и знаний «человека из власти».

Книга написана на основе богатейшей информации из архивов Секретариата, Политбюро ЦК КПСС, Верховного Совета РФ и др. Она рассчитана на широкий круг читателей, в первую очередь преподавателей и студентов высших учебных заведений России и СНГ.