Книга посвящена широкому кругу проблем, связанных с жизнью и деятельностью двух крупнейших групп российского учительства последней трети XIX — начала XX века — учителей и учительниц земских одноклассных школ и преподавателей реальных училищ, мужских и женских гимназий и прогимназий, подведомственных Министерству народного просвещения. Что думали учителя о своей работе и что заставляло их выбирать профессию педагога? Как относилось к ним общество, мешало или облегчало им работу? Какое влияние оказывали сами учителя на общество? Как они были обеспечены, какими были их представления о достойном заработке? В каких условиях работали учителя в городе и в деревне? Как расширялись права женщин на службу в средней школе, как влияла феминизация школы на эффективность обучения и воспитания. Какими были отношения между учителями и воспитанниками? Помочь ответить на эти и некоторые другие вопросы и является целью этой книги.